Dans la rue, certaines personnes sont atteinte d'un mal bizarre, qualifié de "Syndrome d'Haussman", du nom du Baron Haussman, sa première victime. L'individu devient une sorte d'amalgame de chair et de mécanique, de l'huile de vidange se met à couler dans ses veines, ses articulations sont remplacés par des rouages, et ainsi de suite. Les plus chanceux d'entre eux finissent avec une possibilité de mouvement si l'objet vers lequel il tendait en avait. En revanche, certains prennent la teinte d'un mur, et un jour restent devant trop longtemps et s'y fondent.
Parallèlement à ca, des "médiums" (terme approuvé apr l'Agence de la Novlangue) apparaissent un peu partout. ils dévellopent des pouvoirs particuliers qu'ils puisent dans ce qu'ils appellent l'Au-Delà, et se nomment entre eux non-A, pour non-Aristotéliciens. Les Agences les traquent et les étudient. Ils pourraient à terme devenir un des gros enjeux de la Résistance. Certains individus sont des non-A sans le savoir.